Vo väčšine prípadov je freelancer samotárom, ktorý pracuje predovšetkým na vlastných projektoch, ktoré sa snaží obhospodarovať od začiatku do konca.
Podľa Wikipedie je freelancer niekto, kto zamestnáva sám seba a nie je dlhodobo zmluvou viazaný na určitý pracovný pomer. S určitou rezervou by sme mohli povedať, že freelancer je ekvivalentom nášho pojmu malý živnostník. Ale nebola by to tak celkom pravda. Vo väčšine prípadov je freelancer samotárom, ktorý pracuje predovšetkým na vlastných projektoch, ktoré sa snaží obhospodarovať od začiatku do konca. To znamená, že podiel cudzej pracovnej sily je na freelancerovom projekte minimálny alebo až žiadny. Inými slovami, freelancer si robí všetko sám. Sám si hľadá zákazky, sám si dohaduje obchodné stretnutia, sám vypracúva zákazku, sám si vedie účtovníctvo. Práca, ktorá je označovaná ako freelancerská, sa objavuje predovšetkým v týchto profesiách: publikačná činnosť, žurnalistika, kreatívne činnosti ako napríklad programovanie, grafické práce, umelecké činnosti rozličného charakteru, prekladanie, tlmočenie, editovanie, činnosti konzultačného charakteru.