Abychom mohli rozhodnout o tom, který systém řízení zásob je nejvhodnější k řízení určitého sortimentu, musíme nejprve vědět, je-li daná zásoba určena k uspokojení poptávky závislé nebo nezávislé. Rozdílem mezi těmito poptávkami je jejich původ - jinými slovy, jak k poptávce došlo, jak vznikla (viz bod 3.3).