Finančné prostriedky, ktoré máme k dispozícii majú pre nás istú hodnotu. Pri akomkoľvek rozhodnutí o ich použití sa zohľadňujú náklady a výnosy, ktoré sú však rozptýlené v čase. Pri rozhodovaní o investícii nás dnes bude zaujímať, či výnosy v budúcnosti budú adekvátne riziku, ktoré je s budúcimi peňažnými tokmi spájané.